লেজের ব্যাটারদের নিয়েও শক্ত প্রতিরোধ চালিয়ে যাচ্ছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। ক্রমাগত অস্ট্রেলিয়াকে হতাশ করে লিড বড় থেকে আরও বড় করে নিচ্ছে বাংলাদেশ। তাসকিন আহমেদকে নিয়ে নবম উইকেট জুটিতে আরেকটি লড়াইয়ে বাংলাদেশের লিড ছাড়িয়ে গেছে দুইশ, মিরাজ তুলে নিয়েছেন ফিফটি।
শনিবার ডারউইনে তৃতীয় দিনের লাঞ্চ বিরতি পর্যন্ত বাংলাদেশের সংগ্রহ ১৩৩ ওভারে ৮ উইকেটে ৪১৭ রান। লিড হয়ে গেছে ২১৯ রানের। মিরাজ ৬৫ ও তাসকিন ১২ রানে অপরাজিত আছেন। নবম উইকেট জুটিতে এসে গেছে ৪৫ রান
৬ উইকেটে ৩৫১ রান নিয়ে নামা বাংলাদেশ এদিন আর ৩ রান যোগ করে হারায় হাসান মাহমুদকে। আগের দিন দারুণ রক্ষণাঝোঁক (বা রক্ষণাত্মক) দৃঢ়তা দেখানো হাসানকে এলবিডব্লিউতে ছাঁটেন জশ হ্যাজেলউড।
এরপর তাইজুল ইসলামকে নিয়ে জুটি গড়ার চেষ্টা করেন মিরাজ। দ্রুত রান আনতে থাকেন তাইজুল। তবে তাঁর আগ্রাসী ছোট্ট ইনিংস বেশিদূর এগোয়নি। একটি করে চার-ছক্কায় হ্যাজেলউডের বলে স্লিপে ধরা দেন তিনি।
দুইশের লিড থেকে তখনো বেশ কিছুটা পথ বাকি। তবে তাসকিনকে আগলে পরিস্থিতি সামাল দিতে থাকেন মিরাজ। সময় নিয়ে রান বাড়াতে থাকেন।
অবশ্য বাংলাদেশের ইনিংস মুড়ে দেওয়ার সহজ সুযোগ এসেছিলো অজিদের। প্যাট কামিন্সের বলে জীবন পান তাসকিন ও মিরাজ। তাসকিন শর্ট বলে লোপ্পা ক্যাচ দিয়েছিলেন বাউন্ডারি লাইনে। ডিপ স্কয়ার লেগে অবিশ্বাস্যভাবে সেই ক্যাচ ফেলে দেন টেস্টে সর্বোচ্চ ক্যাচ নেওয়া ফিল্ডার স্টিভেন স্মিথ।
খানিক পর মিরাজ শর্ট বলে গড়বড় করে ক্যাচ দিয়ে মিড উইকেট থেকে পেছনে ছুটে ক্যাচ ধরতে পারেননি হেড।