মহাদেশীয় প্রতিযোগিতায় নিজেদের অভিষেক ম্যাচেই বাজিমাত করেছে ফর্টিস এফসি। প্রিলিমিনারি প্লে-অফে বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় মঙ্গলবার কিরগিজস্তানের ক্লাব মুরাস ইউনাইটেডকে ১-০ গোলে হারিয়েছে তারা। ফলে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্রুপ পর্বে জায়গা করে নিয়েছে দলটি।
ঘরের মাঠে দ্বিতীয়ার্ধে জয়সূচক গোলটি করে লড়াইয়ে পার্থক্য গড়ে দেন মোহাম্মদ ইব্রাহিম। এই ফরোয়ার্ড আবাহনী লিমিটেড থেকে ধারে খেলছেন ফর্টিসের হয়ে। তিনিসহ তিন স্থানীয় ফুটবলারের সঙ্গে আটজন বিদেশি খেলোয়াড় নিয়ে শুরুর একাদশ সাজিয়েছিল দলটি।
গত মৌসুমে বাংলাদেশ ফুটবল লিগে (বিএফএল) তৃতীয় হয়েছিল ফর্টিস। তবে নানা জটিলতায় চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস ও রানার্সআপ আবাহনী প্লে-অফের জন্য উপযুক্ত হয়নি। ফলে চ্যালেঞ্জ লিগে বাংলাদেশের জন্য বরাদ্দ দুটি জায়গার একটি পেয়ে গেছে ফর্টিস। সেই সুযোগ দারুণভাবে কাজেও লাগিয়েছে মাসুদ কায়সারের শিষ্যরা।
কিংস অ্যারেনায় প্রচণ্ড গরম ও আর্দ্র আবহাওয়ার মধ্যে খেলাটি অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে উচ্চতা ও শারীরিক শক্তিতে এগিয়ে থাকা মুরাসের চেয়ে ফর্টিসই তুলনামূলক ভালো খেলেছে। তবে কিরগিজ প্রিমিয়ার লিগের রানার্সআপরা গত বছর ঢাকা স্টেডিয়ামে আবাহনীকে এই প্লে-অফ পর্বেই ২-০ গোলে হারিয়েছিল।