ভেনেজুয়েলা উপকূল থেকে একটি তেলবাহী ট্যাঙ্কার জব্দ করার এক দিন পর দেশটির তেল পরিবহনের অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্র আরও ছয়টি জাহাজের ওপর নতুন নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে।
বিবিসির সংবাদে এমনটি জানানো হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্র ভেনেজুয়েলার সরকারকে অবৈধ বলে মনে করে। দেশটির সরকারের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট কিছু ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ও প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোর কয়েকজন স্বজনের বিরুদ্ধেও ওয়াশিংটন নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে।
হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লেভিট সাংবাদিকদের জানান, জব্দ করা জাহাজ ‘স্কিপার’ অবৈধভাবে তেল পরিবহনে জড়িত ছিল এবং এটিকে যুক্তরাষ্ট্রের একটি বন্দরে নিয়ে যাওয়া হবে।
কারাকাস এ ঘটনাকে ‘আন্তর্জাতিক জলদস্যুতা’ আখ্যা দিয়ে নিন্দা জানিয়েছে।
এটি মাদুরো সরকারের ওপর চাপ বাড়ানোর এক বড় ধাপ। ভেনেজুয়েলা থেকে মাদক বহনের অভিযোগে জলযানে মার্কিন হামলায় এরইমধ্যে অনেকের প্রাণ গেছে। গত কয়েক মাসে যুক্তরাষ্ট্রের যুদ্ধজাহাজও ওই অঞ্চলে অবস্থান নিয়েছে।
ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রে মাদক ঢোকানোর অভিযোগ এনেছে। তবে বিশ্বের অন্যতম তেলভাণ্ডার ভেনেজুয়েলা পাল্টা অভিযোগ করেছে—ওয়াশিংটন তাদের সম্পদ দখল করতে চায়। বুধবার মাদুরো ঘোষণা দেন, ভেনেজুয়েলাকে কখনোই ‘তেলের উপনিবেশ’ বানাতে দেওয়া হবে না।
তবে বৃহস্পতিবার হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি সাংবাদিকদের জানান, যুক্তরাষ্ট্র অবৈধ মাদক প্রবাহ বন্ধ করা এবং নিষেধাজ্ঞা কার্যকর—দুই ক্ষেত্রেই অটল থাকবে।
ভেনেজুয়েলার তেল বহনকারী আরও জাহাজ জব্দ করার বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের পরিকল্পনা আছে কি না, সে বিষয়ে তিনি কোনো মন্তব্য করেননি।