পানির বিরোধকে কেন্দ্র করে তরুণ ক্রিকেটারদের সঙ্গে বাগ্বিতণ্ডা থেকে সংঘর্ষ। আর সেই সংঘর্ষে আহত হয়ে শেষ পর্যন্ত প্রাণ হারালেন শ্রীলঙ্কার অভিজ্ঞ ক্রিকেট কোচ সুমিথ ফার্নান্দো। ৬২ বছর বয়সী এই কোচের মৃত্যুতে শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটাঙ্গনে নেমে এসেছে শোকের ছায়া।
ঘটনাটি ঘটে গত ৮ আগস্ট কলম্বোর একটি ক্রিকেট প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে। অনুশীলনের সময় পানীয় পানি চাওয়াকে কেন্দ্র করে তরুণ খেলোয়াড়দের সঙ্গে ফার্নান্দোর বিরোধের সূত্রপাত হয় বলে জানা গেছে। একপর্যায়ে পরিস্থিতি শারীরিক সংঘর্ষে গড়ালে গুরুতর আহত হন তিনি।
পরে ফার্নান্দোকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। কয়েক দিন চিকিৎসাধীন থাকার পর মঙ্গলবার সেখানেই তার মৃত্যু হয়।
ঘটনার সঙ্গে জড়িত থাকার অভিযোগে ১৭ বছর বয়সী এক ক্রিকেটারকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। পুরো ঘটনার পেছনে কী ঘটেছিল এবং সংঘর্ষের সময় ঠিক কীভাবে ফার্নান্দো আহত হন, তা খতিয়ে দেখছে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী।
ফার্নান্দো শুধু একজন ক্রিকেট কোচই ছিলেন না, তরুণ ক্রিকেটারদের গড়ে তোলার ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে শ্রীলঙ্কার অনেক নামি ক্রিকেটারও কোচিং নিয়েছেন তার কাছ থেকে। তাদের মধ্যে রয়েছেন শ্রীলঙ্কার বর্তমান ওয়ানডে অধিনায়ক কুশল মেন্ডিসও। ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে ফার্নান্দোর কাছ থেকে প্রশিক্ষণ ও দিকনির্দেশনা পেয়েছেন তিনি।
একটি সাধারণ বিষয়কে কেন্দ্র করে প্রশিক্ষণ মাঠে এমন সংঘর্ষ এবং শেষ পর্যন্ত একজন অভিজ্ঞ কোচের মৃত্যুর ঘটনায় শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটাঙ্গনে তৈরি হয়েছে গভীর উদ্বেগ। বিশেষ করে বয়সভিত্তিক ক্রিকেটারদের প্রশিক্ষণকেন্দ্রে শৃঙ্খলা, আচরণ ও নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে।
১৭ বছর বয়সী ওই ক্রিকেটারের গ্রেপ্তারের পর ঘটনাটি এখন পুলিশের তদন্তাধীন। তদন্তে সংঘর্ষের প্রকৃত কারণ এবং ফার্নান্দোর মৃত্যুর সঙ্গে ঘটনার সম্পর্কের বিস্তারিত তথ্য সামনে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।