দুইবারের ওয়ানডে বিশ্বজয়ী ওয়েস্ট ইন্ডিজের সময়টা যেন কোনোভাবেই ফিরছে না। ভারতে অনুষ্ঠিত ২০২৩ বিশ্বকাপেই খেলতে পারেনি তারা। এবার ২০২৭ আইসিসি পুরুষ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও সরাসরি খেলার সুযোগ হাতছাড়া হলো ক্যারিবিয়ানদের। তবে আফগানদের জয়ে ক্যারিবিয়ানদের কপাল পুড়লেও, বিশ্বকাপের সরাসরি মূল পর্বের টিকিট পাওয়ার পথটা প্রায় পরিষ্কার হয়ে গেছে বাংলাদেশের।
দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ার যৌথ আয়োজনে হতে যাওয়া ৫০ ওভারের এই মেগা আসরে জায়গা পেতে ক্যারিবিয়ানদের এখন আবারও লড়তে হবে বাছাইপর্বে। বিষয়টি আইসিসির পক্ষ থেকে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো না হলেও এটাই এখন নিশ্চিত বাস্তবতা।
আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে বৃষ্টিবিঘ্নিত সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানের ৯২ রানের জয়েই সমীকরণটি চূড়ান্ত হয়ে যায়। আইরিশদের হারিয়ে আফগানরা মূল পর্বের টিকিট নিশ্চিত করার পাশাপাশি ওয়েস্ট ইন্ডিজের সরাসরি খেলার স্বপ্নে জল ঢেলে দিয়েছে। আর তাদের এই বিদায়ে র্যাঙ্কিং সমীকরণে সবচেয়ে স্বস্তিদায়ক অবস্থানে চলে এসেছে বাংলাদেশ।
বাছাইপর্বের এমন ফাঁদে ক্যারিবিয়ানরা এবারই প্রথম পড়ল না। এর আগে ২০১৯ ও ২০২৩ বিশ্বকাপেও তাদের বাছাইপর্ব পার হতে হয়েছিল। ২০১৯ সালে উৎরে গেলেও, ২০২৩ সালে বাছাইপর্বে একাধিক হারের মুখ দেখে শেষ পর্যন্ত মূল পর্বেই উঠতে পারেনি তারা।
২০২৭ বিশ্বকাপের নিয়ম অনুযায়ী, সহ-আয়োজক হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে সরাসরি সুযোগ পাচ্ছে। এছাড়া ২০২৬ সালের ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে আইসিসি ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের সেরা সাতটি দল মূল পর্বের টিকিট পাবে।
বর্তমানে র্যাঙ্কিংয়ের দিকে তাকালে দেখা যায়, আফগানিস্তান আট, বাংলাদেশ নয় ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ রয়েছে ১০ নম্বর স্থানে। জিম্বাবুয়ে ১১ নম্বরে থাকলেও স্বাগতিক সুবিধা পাওয়ায় র্যাঙ্কিংয়ের প্রথম নয়টি দলই সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে।
বর্তমানে বাংলাদেশের রেটিং পয়েন্ট ৮৩, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের ৭৭। এই ছয় পয়েন্টের ঘাটতি পূরণ করা ক্যারিবিয়ানদের জন্য বলতে গেলে অসম্ভব। সে ক্ষেত্রে ভারতের বিপক্ষে জয়ের পাশাপাশি বাংলাদেশের পয়েন্ট হারানোও প্রার্থনা করতে হবে তাদের। তবে ভারত যদি আগামী মাসে বাংলাদেশে খেলতে না আসে, তাহলে লিটন দাসদের পয়েন্ট কমার কোনো শঙ্কা নেই। বিভিন্ন সূত্রের খবর—আগামী মাসে সাদা বলের সিরিজ খেলতে বাংলাদেশ সফর করছে না ভারতীয় দল। এর আগেও দুই দফা পেছানো সিরিজটি আরও পিছিয়ে যেতে পারে।
বাংলাদেশের যদি না খেলা না থাকে তাহলে সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে ভারতের সঙ্গে হতে যাওয়া তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচ জিতলেও ক্যারিবিয়ানদের পয়েন্টের সমীকরণ বদলাবে না। অর্থাৎ, ভারতের বিপক্ষে ম্যাচগুলোও আর তাদের সরাসরি বিশ্বকাপে তোলার জন্য যথেষ্ট নয়। ৩০ সেপ্টেম্বরের কাট-অফ ডেটের আগে নতুন কোনো সিরিজ আয়োজন করে জেতা ছাড়া উপায় নেই, যার সম্ভাবনা আসলে নেই বললেই চলে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের পাশাপাশি আয়ারল্যান্ডকেও ২০২৭ বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব খেলতে হবে। সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার দৌড়ে টিকতে হলে আফগানিস্তানের সঙ্গে ঘরের মাঠে ৫-০ ব্যবধানে জিততেই হতো আইরিশদের। তবে সিরিজের প্রথম ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া ও দ্বিতীয়টিতে হেরে যাওয়ায় তাদের সেই আশা শেষ পর্যন্ত মিলিয়ে গেছে।