অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনটিই যেন বাংলাদেশের জন্য হয়ে উঠল স্বপ্নের মতো। দুর্দান্ত বোলিংয়ের পর ব্যাট হাতেও দাপট দেখিয়ে ডারউইন টেস্টের প্রথম দিন শেষে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়েছে বাংলাদেশ। এমন পারফরম্যান্সকে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের অন্যতম সেরা দিন হিসেবে অভিহিত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার কেরি ও’কিফ।
প্রথমে বল হাতে অস্ট্রেলিয়াকে ১৯৮ রানে গুটিয়ে দেয় বাংলাদেশ। এরপর দিনের শেষ ভাগে ১ উইকেটে ৯৬ রান তুলে স্বাগতিকদের বিপক্ষে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করেছে সফরকারীরা। ফলে প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে মাত্র ১০২ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় দিন শুরু করবে বাংলাদেশ, হাতে থাকবে আরও ৯ উইকেট।
বাংলাদেশের দুর্দান্ত দিনের মূল কারিগর হাসান মাহমুদ। ক্যারিয়ারসেরা বোলিংয়ে ৫৫ রানে ৬ উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপে ধস নামান এই পেসার। তার সঙ্গে এবাদত হোসেন ও তাসকিন আহমেদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে শুরু থেকেই চাপে ছিল অস্ট্রেলিয়া।
টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমেছিল অস্ট্রেলিয়া। ডারউইনের উইকেটে শুরুতে প্রায় ৪ মিলিমিটার ঘাস থাকায় সেটিকে কাজে লাগাতে খুব একটা সময় নেননি বাংলাদেশের পেসাররা। একের পর এক সঠিক লাইন ও লেংথে বল করে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটারদের স্বস্তিতে দাঁড়াতেই দেননি তারা।
স্টিভ স্মিথ অবশ্য একপ্রান্ত আগলে রেখে ৭১ রানের লড়াকু ইনিংস খেলেছেন। তবে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানো অস্ট্রেলিয়া শেষ পর্যন্ত ৫৩ ওভারে ১৯৮ রানে অলআউট হয়।
বাংলাদেশের বোলারদের এমন নিখুঁত পারফরম্যান্সে মুগ্ধ অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার, ‘আমি অনেক দলের বিপক্ষে খেলেছি এবং অনেক ক্রিকেট দেখেছি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ায় কোনো সফরকারী দলকে প্রথম থেকেই তাদের বোলারদের এমন নিখুঁত জায়গায় বল করতে দেখেছি বলে মনে পড়ে না।’
বাংলাদেশের বোলারদের প্রশংসা করে ওয়ার্নার আরও বলেন, ‘তারা অবিশ্বাস্যভাবে ধারাবাহিক ছিল। অস্ট্রেলিয়ায় এসে এমনটা করা সহজ নয়, কিন্তু তারা সেটা করে দেখিয়েছে।’
দিন শেষে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সকে আরও বড় করে দেখেছেন কেরি ও’কিফ। তার ভাষায়, ‘টেস্ট ক্রিকেটে এটি বাংলাদেশের অন্যতম সেরা দিন।’
বাংলাদেশের উদ্দেশ্য নিয়েও পরিষ্কার বার্তা দেখছেন সাবেক এই অস্ট্রেলিয়ান লেগ স্পিনার, ‘অস্ট্রেলিয়ার মানুষকে বাংলাদেশ এই বার্তাই দিয়েছে যে তারা খেলতে এসেছে। অনেকেই মনে করেছিল এই ম্যাচ বেশি দিন গড়াবে না, কিন্তু এখন পর্যন্ত প্রথম দিনটি বাংলাদেশই পরিষ্কারভাবে জিতেছে।’
বোলারদের কাজ এরপর ব্যাট হাতে এগিয়ে নেন বাংলাদেশের ব্যাটাররা। শাদমান ইসলাম ২০ রান করে মিচেল স্টার্কের বলে আউট হলেও এরপর আর কোনো বিপদ হতে দেননি তানজিদ হাসান ও মুমিনুল হক।
দুজন মিলে অবিচ্ছিন্ন ৬০ রানের জুটি গড়ে দিন শেষ করেন। তানজিদ ৩২ ও মুমিনুল ৩৫ রানে অপরাজিত আছেন। অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে অপ্রয়োজনীয় ঝুঁকি না নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই ব্যাট করেছেন তারা।
তবে ম্যাচ যত এগোবে, ব্যাটিংয়ের জন্য উইকেট আরও ভালো হতে পারে বলে মনে করছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ব্যাটার মার্ক ওয়াহ। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয়, বিশেষ করে দ্বিতীয় ও তৃতীয় দিনে এটি ভালো ব্যাটিং উইকেটে পরিণত হবে। যদিও আজকের উইকেটও মোটেও খারাপ ছিল না।’
সে কারণেই প্রথম দিন শেষে বাংলাদেশের অবস্থান আরও মূল্যবান হয়ে উঠেছে। দ্বিতীয় দিনে বড় লিড নেওয়ার সুযোগ রয়েছে সফরকারীদের সামনে। কারণ এখনো ব্যাটিংয়ে নামেননি অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিম, লিটন দাস ও মেহেদী হাসান মিরাজ।