ইতিহাস গড়েই চলেছে বাংলাদেশ জাতীয় নারী হকি দল। চলমান এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্বে সিঙ্গাপুরকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে তারা। এই অসাধারণ পারফরম্যান্সের পথে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করেছেন ফরোয়ার্ড আইরিন রিয়া।
মঙ্গলবার ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তায় অনুষ্ঠিত প্রথম সেমিফাইনালে ৩-১ গোলে জিতেছে বাংলাদেশ। অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এই ম্যাচে রিয়ার নৈপুণ্যই ব্যবধান গড়ে দেয়। ম্যাচের শেষ দিকে দুবার জাল কাঁপিয়ে তিনি লাল-সবুজ জার্সিধারীদের জয় নিশ্চিত করেন। ফলে নিজেদের প্রথম সিনিয়র আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট খেলতে গিয়েই ফাইনালে ওঠার গৌরব অর্জন করল বাংলাদেশের নারীরা।
জাহিদ হোসেন রাজুর শিষ্যরা আগামী বুধবার ফাইনালে স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া অথবা চাইনিজ তাইপের মুখোমুখি হবে। এদিনই এই দুটি দল দ্বিতীয় সেমিফাইনালে একে অপরকে মোকাবিলা করবে।
ম্যাচের শুরুতেই লিড নেয় বাংলাদেশ। অষ্টম মিনিটে দারুণ দক্ষতায় কাছ থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন রিয়া। তবে এই লিড বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। মাত্র চার মিনিট পরেই পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করে সিঙ্গাপুরকে সমতায় ফেরান চেরিল চিয়া।
গোল হজম করলেও বাংলাদেশ আক্রমণ অব্যাহত রাখে এবং বেশ কিছু পেনাল্টি কর্নার আদায় করে নেয়। তবে কাঙ্ক্ষিত গোলের স্বাদ পাওয়া যাচ্ছিল না। চতুর্থ ও শেষ কোয়ার্টারে ম্যাচ যখন ড্রয়ের দিকে এগোচ্ছিল, ঠিক তখনই জ্বলে ওঠেন রিয়া।
৫৭তম মিনিটে সিঙ্গাপুরের ডি-বক্সের ভেতর বল কেড়ে নিয়ে জোরালো শটে বাংলাদেশকে ফের এগিয়ে দেন তিনি। এর ঠিক এক মিনিট পর পূর্ণ হয় তার হ্যাটট্রিক। অধিনায়ক অর্পিতা পালের নিখুঁত ক্রস থেকে স্লাইড করে বল জালে পাঠিয়ে দলকে উল্লাসে মাতান তিনি।
অভিষেক আসরেই এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ফাইনালে ওঠা বাংলাদেশের নারী হকির জন্য একটি বিশাল মাইলফলক। তাছাড়া, সেমিফাইনালে ওঠায় আগামী সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে জাপানে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান গেমসে অংশ নেওয়া আগেই নিশ্চিত হয়েছে তাদের।